La vie associative en 1957
Un relevé de 1957 donne une bonne image de la vie associative à Diegem. Il y avait des syndicats (la CSC avec 110 membres, la FGTB avec 248), des mutualités de toutes tendances, comme la « Volksbond », avec des sections au centre et au Lo, la Ligue des grandes familles et des jeunes familles avec 134 familles, le Davidsfonds avec 90 membres et une chorale paroissiale de 30 chanteurs. On jouait au billard au Gildenhuis et on tirait à la perche couchée, et il existait cinq sociétés colombophiles, dont « De rappe Duif », « De Hoop » et « De Zwarte Duif ». Diegem comptait alors un cinéma, le Cinema Modern de 300 places, et quatre salles de danse ; à l'Épiphanie, on allait encore de porte en porte.
Guilde paysanne et Davidsfonds
La guilde paysanne de Diegem, affiliée au Boerenbond belge, fut fondée en 1907 et était active dans les deux paroisses. Lors de son jubilé d'or en 1957, Mgr Cruysberghs, aumônier général du Boerenbond, était présent ; la guilde comptait encore 45 membres et fusionna en 1977 avec celle de Machelen.
Le Davidsfonds fut fondé le 18 janvier 1931 au Patronage, comme essaimage de la section de Zaventem ; sur les 150 personnes présentes, 100 étaient auparavant membres à Zaventem ou à Evere. L'initiative venait du curé J.E. Davidts ; le premier président fut l'industriel Edward Hendrickx. La section avait sa propre troupe de théâtre, dont Victor Servranckx peignait les décors. En 1940, tout s'arrêta, mais l'activité reprit dès la fin de la guerre. Avec une centaine de membres, le Davidsfonds proposait théâtre, conférences, soirées de chant et expositions, ainsi que de grands concerts à l'église paroissiale, comme un récital d'orgue de Jozef Sluys et l'oratorio « Dodendans » (Danse macabre).
Femmes, ouvriers et amateurs de théâtre
La KAV (femmes ouvrières chrétiennes) naquit sans doute dès 1927 sous forme de guilde de femmes chrétiennes ; en 1930, ses membres se rendirent à l'Exposition universelle d'Anvers. Sous l'impulsion de Maria Boulanger-Couder en sortit la consultation pour nourrissons Kinderheil Sint-Anna, qui tint sa première séance le 21 avril 1932 à l'école Saint-Joseph. La section organisait une école pratique, des visites aux malades à Vilvorde, gymnastique et natation, des expositions de travaux d'aiguille et des voyages annuels, et comptait 280 membres en 1980.
La KWB (mouvement ouvrier chrétien) avait elle aussi des racines d'avant-guerre, dans l'Union des travailleurs chrétiens, et renaquit en 1945 ; cette année-là, Diegem-Lo eut sa propre section. Avec 160 membres, la KWB était l'une des sociétés les plus actives : concours, voyages, randonnées à vélo et à pied, cours et fêtes de saint Nicolas. Sa troupe de théâtre jouait déjà « Schip in nood » (Navire en détresse) à la Gildezaal en 1952 et monta depuis deux pièces par an, aussi dans d'autres communes, mises en scène depuis des années par Jan Van Tilborgh.
Le Cercle des amis de la KVO (l'opéra d'Anvers) remontait à la troupe de théâtre de Diegem-Star d'avant-guerre. Après la Libération, on y jouait encore des opérettes comme « Le Pays du sourire », mais peu à peu il devint une société de sorties au théâtre, surtout à la KVO d'Anvers, combinées à des excursions et des voyages jusqu'à Lourdes et Vienne. Sous Emiel Verbeke, le cercle atteignit 800 membres en 1980 ; en 1977, 657 personnes l'accompagnèrent au théâtre en une seule saison.
Familles, pensionnés et anciens combattants
La Fédération des anciens combattants, fondée en 1922, comptait 136 membres en 1980, combattants de 1914-18 et de 1940-45. Le 1er novembre, ils se rendaient après la messe au cimetière, et le 11 novembre au monument aux morts. La Ligue des grandes familles et des jeunes familles remontait à un fonds pour la maternité et les familles nombreuses créé en août 1930, qui versa à partir de 1931 une prime de naissance communale. La CSC eut sa propre section en 1950 ; Karel Honinckx en fut longtemps le président, et un nouveau drapeau fut béni lors du 25e anniversaire en 1975.
Vers 1952, Frans De Geyndt fonda la Ligue des pensionnés socialistes, et vers 1953, avec Julienne Galland, « Bobonne », les Femmes prévoyantes socialistes, qui finançaient grâce à une exposition annuelle de travaux d'aiguille des vacances à la mer et dans les Ardennes pour les enfants d'ouvriers. La Ligue chrétienne des pensionnés (1960) réunissait chaque jeudi une cinquantaine de personnes âgées dans le local derrière la Gildezaal. De l'ancienne Commission d'assistance publique naquit vers 1960 le Comité de fin d'année : d'abord, les plus pauvres recevaient un goûter et un colis de vivres ; plus tard, la fête de fin d'année fut ouverte à tous les pensionnés.
Autour de l'école communale
« Les Amis de l'École communale de Diegem », fondés le 18 août 1959, comptaient quelque 800 membres et soutenaient notamment la fête de saint Nicolas, les classes de mer et de neige et le restaurant scolaire. De leurs après-midi sportifs naquit en 1964 le Cercle sportif de l'école communale, officiellement fondé en 1971, avec plus de 300 membres en football, volley-ball, gymnastique, athlétisme, natation et cyclisme. Le personnel communal eut à partir de 1972 sa propre équipe de football et fonda le 9 février 1976 le Diegemse Fietsklub, qui sortait en groupe chaque dimanche d'avril à octobre.
Croix-Rouge, Amnesty et autres sociétés
Pendant des années, les activités de la Croix-Rouge à Diegem relevaient de la section de Zaventem, jusqu'à ce qu'une section Machelen-Diegem soit fondée le 19 juin 1978, présidée par Gilbert Putteman ; en 1980, elle acheta sa propre ambulance. Le groupe vilvordois d'Amnesty International s'étendit aussi à Diegem, avec notamment des soirées d'écriture de lettres au centre De Reine. La liste des sociétés subventionnées comprenait encore le club de billard « De Kroon », un club de tir à l'arc, le club des supporters de Diegem-Sport, Sasja-Diegem et le F.C. « De Pomp ».