Combien de personnes vivaient autrefois à Diegem, on ne peut l'estimer que d'après le nombre de foyers. En 1435, il y avait 109 maisons, en 1480, après la guerre et la peste, plus que 40, et en 1525 de nouveau 125. En 1686, on comptait 46 bâtiments, dont deux châteaux, deux boutiques et deux brasseries. À partir de 1786, les chiffres sont précis : 664 habitants en 1786, 1 035 en 1840, 2 750 en 1900, 4 039 en 1930. Le maximum fut atteint en 1970, avec 4 933 habitants ; le cap des 5 000 ne fut jamais franchi. Lors de la fusion, Diegem comptait 4 603 habitants.
Diegem-Uitbreiding
En 1922 fut fondée la société d'habitations à bon marché « Diegem-Uitbreiding », avec notamment Ulric Marga et Corneel De Ceuster parmi ses fondateurs. La première série de 30 maisons s'éleva le long du St.-Corneliusweg, l'actuelle Lodewijk Degreefstraat ; en 1930 suivirent 16 maisons sur la Haachtsesteenweg et 36 dans l'Uitbreidingsstraat, aujourd'hui Eugène Blaironstraat, puis à partir de 1954 le quartier du Schetsveld. Au total, la société construisit 265 logements sociaux.
Des maisons sacrifiées
Dans le même temps, des centaines de maisons disparurent. Jusqu'en 1967, 227 maisons furent démolies pour l'extension de l'aéroport, et la commune perdit près de 113 hectares. Dans les années 1960 et 1970 vinrent s'y ajouter les échangeurs et les autoroutes : en 1972, le ministère des Communications fit démolir 115 maisons, notamment dans la Lostraat, la Haachtsesteenweg, la Lodewijk Degreefstraat et la St.-Katarinastraat. Le 10 mars 1970, la population se révolta lors d'une assemblée publique en apprenant que 107 familles de plus allaient perdre leur logement.