Verenigde Koninklijke Fanfares van Diegem
Diegem had twee fanfares: de Koninklijke Fanfare van Diegem (1867) en de Koninklijke Fanfare ‘De Eendracht’ (1876). In de volksmond heetten ze ‘De grote Koppen’, omdat de eerste vroeger vooral intellectuelen groepeerde, en ‘De Maalkens’, naar de arbeiders die met hun ‘maaltje’ naar de fabriek trokken.
Koninklijke Fanfare van Diegem (1867)
In november 1867 legden August Hauwaerts, Charles Milde, Isidoor Hauwaerts en Pierre Rillaerts de grondslag; begin 1868 telde de vereniging al 70 leden, onder wie 34 muzikanten. In 1868 ontstond een toneelafdeling. De fanfare behaalde een 2de prijs op een internationale wedstrijd in Brussel (1880) en een 1ste prijs in Mechelen (1887). In 1907 verleende Leopold II de titel ‘Koninklijke’.
Het 50-jarig bestaan werd wegens de oorlog pas in juli 1920 gevierd; in 1933-1934 telde de fanfare 498 leden. Het eeuwfeest volgde in mei en juni 1967. Muziekdirecteurs waren onder meer Willem Van Perck (1874-1912), Juul De Wolf (1912-1942) en Laurent Kerremans (1947-1969). Sinds 1929 had de fanfare haar lokaal in de zaal die vanaf 1937 ‘Zaal Milde’ heette.
Koninklijke Fanfare ‘De Eendracht’ (1876)
‘De Eendracht’ werd op 15 oktober 1876 opgericht, met H. Couder als eerste voorzitter. De eerste repetities vonden plaats in de schuur van de herberg van Pie Poot. Op 24 juni 1923 won de fanfare een 1ste prijs met uitmuntendheid in Sint-Pieters-Jette; op 23 oktober 1923 kreeg ze de titel ‘Koninklijke’. Ze vierde haar 50-, 75- en 100-jarig bestaan in 1926, 1951 en 1976. In 1972 werd een eigen muziekschool opgericht.
‘De Eendracht’ na de oorlog
Na de oorlog speelde ‘De Eendracht’ op concerten, Vlaamse kermissen en jubelfeesten van fanfares uit de omgeving; tot 1958 had ze ook een eigen toneelkring, die vooral operettes bracht. Na de dood van voorzitter Gerard Van Hamme in 1961, en van verscheidene bestuursleden en muzikanten kort na elkaar, beleefde de fanfare moeilijke jaren. In 1972 richtten dirigent Jos Mertens, onderdirigent Louis Boulanger en enkele anderen een muziekschool op voor jonge muzikanten en majorettes: op 1 september begonnen de lessen voor een dertigtal jongeren, en met Pasen 1973 trok het nieuwe trommelkorps voor het eerst uit. In december 1975 werd Frans Soetemans voorzitter.
Voor het eeuwfeest in 1976 gaven muziekmaatschappijen en zanggroepen uit de omgeving concerten, en verdienstelijke muzikanten kregen een ereteken. De vrouwenafdeling, met Jozefina Soetemans als voorzitster, schonk de fanfare dat jaar een nieuwe vlag. In juli 1979 nam Jos Mertens afscheid als dirigent; na een overgangsperiode met Louis Boulanger werd Etienne Vanhoegaerden, muzikant bij de Muziekkapel van de Zeemacht, de nieuwe muziekleider.