Forêt de chasse, terrain d'exercice et aérodrome
Jean sans Peur et Charles Quint venaient chasser le cerf au Saventerlo. Le domaine de chasse fut engagé à plusieurs reprises, notamment en 1525 à Charles de Lannoy, vice-roi de Naples. Un règlement de 1519 interdisait à quiconque, sauf aux gardes forestiers et aux bûcherons, de circuler dans le bois avec une hache ou une serpe ; le contrevenant payait 3 couronnes, subissait un châtiment corporel ou devait porter un cierge allumé à la procession. Qui osait toucher un garde risquait de perdre la main. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, le bois fut en grande partie défriché ; la carte de Ferraris de 1777 n'en montre plus qu'un petit bosquet.
Après la Révolution française, les 640 hectares furent confisqués et vendus ; ils passèrent à Guillaume Ier, roi des Pays-Bas, et servirent de terrain d'exercice et de campement aux soldats hollandais, jusqu'à ce que 1830 mette fin à cette charge pour les agriculteurs et les carrières. Après la Première Guerre mondiale, la culture du chicon envahit les champs et apporta la prospérité. En 1938, l'armée expropria 87 hectares des meilleures terres à chicons de Melsbroek pour un aérodrome. Les Allemands l'agrandirent dès 1940, les Alliés le reprirent en 1944, et en 1945 il passa à l'État belge. Sur le plateau du Lo, il devint un aéroport de renommée mondiale, appelé depuis 1958 aéroport de Zaventem.
Les Lierres
Le domaine autour de la villa « Les Lierres » appartenait jadis à la famille L'Hoir. Plus tard, Alexis Albert Mans, de Saint-Josse-ten-Noode, acheta la maison ; il y vécut jusqu'en 1914. Autour de la maison s'étendait un beau parc avec un grand étang, où l'on patinait en hiver. Le dernier occupant, Maurice De Never, fit du parc la pépinière de plantes ornementales Alpiflora.
Un quartier menacé
Vers 1980, le Lo comptait quelque 1 300 habitants, coincés entre la Haachtsesteenweg, l'aéroport, l'autoroute vers Evere, l'échangeur et le Ring. À partir de 1970, les premières maisons tombèrent sous les bulldozers. À cause de l'aéroport, le projet de plan de secteur de 1976 prévoyait une interdiction générale de bâtir dans le quartier, et la liaison entre l'E5 et l'E10 coupa en deux le cimetière de Diegem et isola encore davantage le hameau. Beaucoup de paroissiens déménagèrent parce que leur maison était démolie. Pourtant, dès le XIXe siècle, la commune écrivait que le Lo, plus élevé que la vallée, connaissait moins de maladies et qu'on y vivait plus vieux.
Aînés et personnes handicapées
Comme le centre était loin, le curé Houbrechts, Lisette Janssens et Jozefina Soetemans fondèrent en 1968 une Ligue des pensionnés propre à Diegem-Lo, avec chaque mardi un après-midi de cartes à « Ons Lokaal », sur la Zaventemsesteenweg. De 1973 à 1976, les fêtes de Noël eurent lieu au Novotel ou au Holiday Inn, avec 60 à 70 personnes. En 1970, le Lo eut un conseil paroissial présidé par Jean Routiaux, et à Noël 1975 naquit une Ligue du troisième âge, expressément « sans couleur ni parti ».
Le 28 septembre 1975, la fédération périphérique de Zaventem et le conseil paroissial organisèrent dans l'église du Lo un premier après-midi récréatif pour personnes handicapées, avec l'orchestre de Bob Artoos ; la fédération comptait quelque 600 personnes handicapées. Le 21 décembre 1975 suivit un deuxième après-midi, avec 200 participants. En 1974, Diegem avait aussi adhéré à l'atelier protégé de Zaventem.
Trois centenaires
En cinq ans, Diegem fêta trois centenaires, tous trois liés au Lo. Alexis Mans, né à Saint-Josse-ten-Noode le 16 septembre 1871 et habitant des « Lierres » jusqu'en 1914, avait souvent peint le paysage diegemois ; lors de sa réception, il offrit au bourgmestre Blairon un dessin commencé à 99 ans. Il mourut le 27 janvier 1972. Pieter Croquet, né à Diegem le 29 octobre 1871, fut reçu par l'administration communale le jour de ses cent ans, après quoi le comité des fêtes du Lo organisa un cortège avec des scènes de sa vie, de son mariage en 1900 à son travail d'ouvrier d'usine et de commerçant. Il mourut le 25 juin 1973. Ferdinand Deblaer, né à Evere le 23 janvier 1877, fut fêté en 1977, puis encore un an plus tard à la maison de repos Parkhof de Machelen ; il mourut le 10 novembre 1978.
Malgré tout, le Lo restait optimiste. À Pâques et à Noël, la paroisse se sentait plus unie que jamais, et aux soupers de fromage de tête de la KWB on mangeait et on chantait, notamment la « Chanson du Lo », qui promet que chacun restera joyeux « même si nous vivons cent ans » et que Diegem-Lo ne sera pas perdu.